В 2008 году Илья Шабельников поступил в Новосибирский государственный театральный институт на актёрский факультет.
Во время учёбы Илья начал играть в театре. После окончания вуза Шабельников стал актёром «Первого театра» в Новосибирске. В спектаклях театра молодой человек играл пять лет. В 2016 году он стал частью академического театра «Красный факел».
В 2018 году сыграл в мини-сериале с комиками «Ничего смешного». В 2019 – в антологии «Альманах: Психические расстройства». В 2021 – в сериале от Владимира Маркони.